Acidente com Amônia Causa Morte na China

Fonte: Jornal do Commércio, visto em 05/09/2013

Ao menos 15 pessoas morreram no último sábado (30/08) na China, em razão do vazamento de amônia líquida em uma unidade de resfriamento de uma usina no centro financeiro de Xangai. Outras 25 pessoas ficaram feridas no acidente, sendo que cinco delas estão em estado grave.

O Gabinete de Informações de Xangai disse que as causas do vazamento não puderam ser imediatamente apuradas. A fábrica onde ocorreu o acidente está localizada no distrito de Baoshan, na costa leste da cidade. Segundo o governo municipal, uma estação de monitoramento ambiental local não detectou qualquer impacto do vazamento. 

A amônia é um produto químico utilizado em indústrias, cosméticos, alimentos, produtos agrícolas e etc. 

Em plantas de refrigeração, como foi o caso, a amônia é amplamente utilizada como gás refrigerante devido a seu baixo custo, alta eficiência como fluido refrigerante e por ser um produto ecologicamente correto que não agride a camada de ozônio. 

Apesar do risco de acidentes, as grandes instalações industriais são seguras e oferecem controles como treinamentos para a operação, sistemas duplos de segurança, dispositivos de segurança mecânicos e eletrônicos, válvulas de segurança que permitem a liberação do gás quando há uma sobre-pressão, afim de evitar rompimento de tubulações, equipamentos e vasos. Mas o elemento principal de todo esse sistema ainda é o homem, pois o seu comportamento como operador, manutentor ou gestor, é que vai permitir o bom uso e a perfeita conservação de todos esses controles. 

Não estou querendo dizer que o acidente acontecido na China tenha sido falha humana, mas a maioria dos acidentes tem sim a falha humana como causa, seja no descumprimento de procedimentos, falha nas inspeções, falhas ou inexistência de manutenção e até mesmo despreparo ou desconhecimento da operação. 

Pense bem!! O seu comportamento, a sua atitude, o seu empenho é que garante a sua integridade ao fim do expediente de trabalho.

O Que é Refrigeração?

Definindo de forma simples, refrigerar é remover o calor de um corpo ou ambiente, para viabilizar processos, processar e conservar produtos ou efetuar climatização para conforto térmico. O sistema básico de refrigeração é composto por:

• Compressor: Ele é quem movimenta o fluido refrigerante pelo sistema, é como se fosse o coração. Ele aspira o refrigerante do evaporador, a baixa temperatura e pressão, comprime-o elevando sua pressão e temperatura, e o descarrega para o condensador;

• Condensador: É onde acontece a "rejeição do calor" ou seja, todo calor que foi absorvido pelo refrigerante no processo de evaporação e de compressão, é rejeitado, ou seja, é retirado do refrigerante para um ambiente onde ele não fará diferença. Durante sua passagem pelo condensador, o refrigerante muda da fase de vapor para líquido e segue para o disposto de expansão;

• Dispositivo de Expansão: Esse componente é responsável por criar uma diferença de pressão no sistema de refrigeração. Nesse ponto o refrigerante, agora, líquido a alta pressão (a mesma da condensação) sofre uma queda de pressão e temperatura muito brusca, no caso do refrigerador, por exemplo, ele vem por tubos mais largos e passa por um tubo muito fino, fazendo com que sua pressão e temperatura caiam bruscamente, formando uma espécie de "flash gás", e segue para o evaporador; 

• Evaporador: Nos refrigeradores é, popularmente, conhecido como "congelador", é aqui onde acontece a troca de calor entre o refrigerante e o produto ou ambiente que se quer resfriar. A medida em que o líquido vai circulando pelo evaporador, ele vai ganhando o calor que vem dos produtos ou ambiente e vai se tornando vapor novamente, para ser aspirado pelo o compressor, formando um círculo constante.

• Termostato: É um dispositivo utilizado para o controle da temperatura interna do sistema de refrigeração, nele o usuário define um nível de resfriamento e, a partir dessa definição, o termostato liga ou desliga o compressor para manter o resfriamento do produto ou ambiente dentro do padrão esperado. 

Confira esse vídeo onde eu explico o que é refrigeração e como ela acontece e faço uso de uma comparação bem simples para facilitar a compreensão do assunto (atualização de 18/05/2020): 

No site da Tecumseh, fabricante de equipamentos para refrigeração, existe uma animação que trata de forma mais detalhada sobre o ciclo básico de refrigeração que você pode baixá-lo aqui ou aqui . Ou vê-lo aqui .

Existem algumas lendas sobre refrigeração ainda estão bastante vivas como, por exemplo, fechar a porta da geladeira para o gás não sair, mas isso é assunto para outra postagem.